对于跨境行业来说,一天一变的海运价格成为了不少卖家心里的一根刺,而不正常的海运价格,也引起了相当多的关注。
最近,美国众议院批准了关于改善海运监管的立法,该法案以369票对42票获得批准,等待拜登的签署。拜登也在一份声明中表示,他期待将其签署成为正式的法律。
具体来讲,该法案将允许美国监管海运业的机构联邦海事委员会(FMC)对海洋公共运输公司的商业行为展开调查并采取执法措施,要求海洋公共运输公司每个季度向FMC报告“总进出口吨位”,并将禁止海洋运输公司根据FMC将确定的新规则减少美国出口的空间。
一旦法案成功签署,将加强FMC的调查权,并提高行业透明度,法案支持者称,这将有助于抑制通胀并缓解出口积压。
今年3月,远洋运输改革法案在参议院获得一致通过,去年12月,众议院也曾通过类似的立法。
应该说,通货膨胀是美国目前面临的最大难题,而法案支持者认为,通过这一法案解决港口的积压,可以进而解决价格上涨。
然而现在几乎没有什么办法可以对抗通胀,截至5月的12个月内,美国通胀率达到8.6%。
与此同时,美国全国零售联合会表示,由于零售商希望能够满足消费者需求,并保护自己免受港口的干扰,预计6月份全国主要港口的进口量将再次接近创纪录水平。
那么打击海运企业是否就能救美国于水火呢?答案大概率是否定的。
01问题重重,法案难救
前几天,拜登曾在一次讲话中提到,他认为运输成本上涨的主要原因之一是9家海运企业控制着跨太平洋市场,它们将价格抬高了多达1000%。
拜登表示,是时候让海运公司知道,这种敲竹杠行为该结束了,而抑制通胀的一个关键办法就是降低通过供应链运送商品的成本。
近一段时间以来,美国通胀屡创新高。5月消费者物价指数加速上涨,因汽油价格触及纪录高位,且食品价格飙升,导致年度升幅达到近40年来最大,这也表示,美联储很有可能在9月前继续升息50个基点,以对抗通胀。
高通货膨胀也给现任美国总统拜登和民主党在11月的中期选举中带来了政治风险。根据近期的民意调查,拜登的公众支持率已经连续第三周下降至39%,接近其总统任期的最低水平。
并且为期两天的全国民意调查发现,56%的美国人不赞成拜登的工作表现。自去年8月以来,拜登的支持率一直低于50%。因此,先拿海运企业开刀,对于拜登而言可能仅仅是一个政治手段。
并且,在拜登表示将大力打击海运企业的视频讲话下,大多数都是美国网友的嘲讽,更有人提起了前任总统特朗普,足以见得美国民众对于现有状况的不满。
民众的不满自然不是没有道理。最新的数据显示,6月初美国消费者信心指数跌至纪录低点。不仅如此,美国劳工部上周公布的数据显示,上月美国通胀率增速快于预期,不断扩大的无情的价格压力正迫使美国人改变他们的消费习惯。
高涨的租金也助长了潜在的通货膨胀。业主的主要住宅等价租金上涨了0.6%,这是自1990年8月以来的最大增幅。
而房租是消费者最大的一项支出,它往往具有粘性,并可能导致工资-物价螺旋上升。与此同时,美国创纪录的高房价迫使许多人继续租房。
在平时生活中,食品价格上涨1.2%,家庭消费食品成本上涨1.4%,连续第五次上涨至少1.0%。乳制品及相关产品的价格创下2007年7月以来的最大涨幅。
航空票价上涨了12.6%,医疗费用上涨了0.4%。总体而言,核心服务价格上涨了0.6%。
各种衡量标准的通货膨胀率都远远超过了美联储2%的目标,并且正在侵蚀工资增长。上个月经通胀调整后的平均时薪下降0.6%。
因此,美国消费者的购买力正在下降,并且转向与以往不同的商品。在这样的情况,美国民众不得不将这种生活压力指向现任的总统——拜登。
02法案到底会如何
那么被拜登寄予厚望的这个法案真的能达到预期效果吗?世界航运理事会尽管没有对本次的法案发表意见,但在3月份针对参议院正在考虑该立法时的一份声明中表示,这项法案并未解决美国港口拥堵的根本原因。
该组织表示,美国人一直在以创纪录的水平进口货物,以至于美国港口和陆上物流劳动力无法处理好这么多的货物。尽管海运公司尽可能地对于每艘船和每一个可用的集装箱都进行了部署,但美国陆上港口的僵局使船只不得不滞留在美国港口外。
因此,尽管该立法被吹捧为二十多年来对全球海运业联邦法规的首次重大更新,也可能确实会对美国出口商,如农产品出口商带来一些好处,但它不太可能成为解决供应链拥堵或降低高运费率进而解决美国消费者成本增加的的灵丹妙药。
在整个疫情流行期间,消费者对零售商品的需求激增已经使美国港口和供应链不堪重负,而这,才是问题的根本所在。
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